No Brasil o estresse atinge 70% da população segundo levantamento da International Management Stress Association (ISMA). De acordo com o oftalmologista do Instituto Penido Burnier, Leôncio Queiroz Neto, além dos maus hábitos alimentares, o déficit nutricional pode ser causado por transformações decorrentes do processo de envelhecimento, estresse e má absorção dos alimentos provocada por tabagismo, doenças ou medicamentos. Quando o assunto é visão, ele diz que além do excesso de atividade física ou intelectual, os principais fatores estressantes são: esforço visual provocado pelo uso de óculos de grau desatualizados e uso intensivo do computador.

O especialista afirma que o estresse esgota alguns nutrientes. Destaca o magnésio, potássio e cálcio que mantêm o bom funcionamento de todos os músculos, inclusive dos orbiculares que respondem pelo movimento das pálpebras. Por conta desse esgotamento, comenta, é cada vez mais freqüente o número de pacientes que chega ao consultório com espasmo palpebral, na proporção de duas mulheres para cada homem. Ele afirma que a incidência é maior entre mulheres porque muitas tomam diurético para emagrecer e acabam eliminando potássio na urina. Outro efeito do estresse sobre os olhos é o acúmulo de radicais livres que acelera a oxidação das células e pode levar à perda da visão.

O médico afirma que em diversos estudos internacionais há evidências de que incluir na dieta antioxidantes - betacaroteno, luteína, zeaxantina, vitamina E, vitamina C - associado a zinco protege os olhos dos danos causados pelos radicais livres. Os suplementos só devem ser usados sob prescrição médica porque altas doses de zinco podem causar câncer de próstata e entre fumantes aumenta o risco de câncer no pulmão.